المؤشرات الفنية هي مجموعة من الأدوات التحليلية التي تستخدم في تحديد اتجاهات الأسعار والتنبؤ بالتحركات المستقبلية في السوق. يمكن تصنيف هذه المؤشرات وفقاً لنوع التنبؤ أو الإشارة الصادرة عن كل منها وعلى هذا الأساس تنقسم إلى ثلاثة أنواع رئيسية: الرائدة، المتأخرة، والمتزامنة المؤشر المتأخر هو مؤشر أو حدث اقتصادي يظهر بعد حدوث تغير فعلي في الاقتصاد أو ظهور نموذج أو اتجاه معين بغرض متابعته. يمكن تصنيف جميع المؤشرات الفنية تقريباً كمؤشر متأخر. ومن أبرز الأمثلة على ذلك المتوسطات المتحركة الماكد الاستوكاستيك و القوة النسبية ترتيب الأحداث يحدث على النحو التالي: في البداية تقع حركة سعرية وبعدها يصدر المؤشر إشارة بيع أو شراء. ومن هنا يأتي مسمى المتأخرة حيث أن إشاراتها تأتي لاحقة على حركة السوق. بعبارة أخرى، لا تعطي هذه المؤشرات إشارات على الحركة القادمة بل تتبع الحركة الحالية، وتهدف إلى تمكين المتداول من الاستفادة منها إلى أطول فترة زمنية ممكنة. يستخدم عامل التأخر – والذي يشير إلى الفترة الزمنية التي تنقضي بعد حدوث الحركة السعرية – في تحديد الاتجاهات طويلة المدى وليس التنبؤ بها.